Estilo de canto caracterizado por la sola consecución de la belleza (opuesto por ello al Verismo); en él predomina la perfección de la emisión vocal; todo se doblega a las exigencias técnicas de la vocalización. Sus intérpretes deben poseer un timbre variado en los legatti; un gran controlo de la respiración; un rico muestrario de matices expresivos y un dominio perfecto de la mesa di voce; virtuosismo casi instrumental para entornar giros y escalas rápidas unidas a otros ornamentos; capacidad de improvisación y de adornar las repeticiones de la melodía. Depende de la riqueza de las notas del centro de la voz, de la redondez de las vocales, y del control perfecto de los llamados registros de pecho, de cabeza y de falsete. Antepone el canto en legato a la articulación del texto. Las notas más agudas no tienen una sonoridad tan marcada como las centrales. Su época de apogeo y gloria va desde 1680 a 1830, más o menos. Rossini puso todos los recursos del b.c. al servicio de la expresión del texto.